O jogo baseia-se na realidade Espanhola do Século XV. Existem doze reinos, um condado, um principado, e as províncias Bascas. O país é constituído por 5 grupos étnicos: Espanhóis, Bascos, Galegos, Catalães, e “Mauren”. A aristocracia, especialmente a alta aristocracia, os Grandes (título nobre), controlavam os eventos em Espanha. Contudo, a média aristocracia, os Caballeros, também gozavam de amplos poderes. Todas as regiões queriam desenvolver o seu próprio poder e influência. Para esse fim, os Castelos representavam um papel importante.
No “El Grande”, cada jogador é o Grande numa região. Ele tem como aliados 30 Caballeros. Cada Grande tenta, para benefício de Espanha e para o seu próprio benefício, estender a sua influência por toda a Espanha. Para o conseguir, ele tem de controlar a maioria dos Caballeros no maior número possível de regiões. O Grande que conseguir ser bem sucedido, está no bom caminho para o sucesso e para a vitória do jogo.
O tabuleiro do jogo mostra as 9 regiões de Espanha, 1 espaço para o Castillo, o trilho do sucesso ao longo da borda do tabuleiro, e o trilho das jogadas com 9 jogadas do jogo e 3 trilhos de pontuação horizontais. Em cada região, existe um quadro de pontuação com 3 símbolos, os quais mostram os valores da região, quando é pontuada. O jogador com mais Caballeros numa região pontua o maior valor, quem tiver o segundo maior número de Caballeros pontua o segundo valor, etc.
Uma jogada do jogo consiste nas seguintes acções:· Mover o marcador de jogada para a frente no trilho das jogadas
· Virar a carta topo de cada monte de cartas de acção
· Jogar cartas de poder
· Cada jogador efectua a sua vez de jogar (a sequência de jogar é determinada pelo valor das cartas de poder jogadas).
As pontuações gerais ocorrem três vezes durante o jogo, elas ocorrem depois da terceira, sexta e nona jogadas. Durante uma pontuação geral, o marcador de jogadas é colocado primeiro no espaço com o desenho do disco secreto e depois move-se para os outros espaços do lado direito.
Uma pontuação geral é constituída pelas seguintes acções:
· Selecciona uma região com o disco secreto
· Pontua o Castillo
· Move os Caballeros do Castillo para as regiões seleccionadas
· Pontua as regiões pela ordem mostrada no trilho da pontuação
O jogo termina depois da terceira pontuação geral. Quem tiver progredido mais longe ao longo do trilho do sucesso é o vencedor e ganha o título de “El Grande”.
Este jogo data de 1995. Em 1996 foi jogo do ano “Spiel des Jahres 1996”.Esta edição “Decemial”, tem todas as expansões editadas para o jogo.
Muitos dos mecanismos utilizados nos jogos de hoje tiveram aqui a sua origem, pelo que apesar de estarmos perante um jogo com mais de 10 anos, ele continuam muito actual, muito interessante e deve fazer parte de qualquer colecção de jogos.
Este jogo, juntamente com “The Princes Of Florence” são os jogos mais conhecidos de Wolfgang Kramer, contudo ele é autor de outros jogos também interessantes como por exemplo, “Colosseum”, “El Capitan”, “FBI” e “Around the World in 80 Days”. Com a excepção do “The Princes of Florence” já traduzi todos estes jogos.
Na edição de 2008 de Essen, Wolfgang Kramer, laçou pessoalmente um novo jogo, o “Cavum”.
 | Paulo Santos |
|---|---|
 | Paulo Santos |
 |
Paulo Santos
|
 | Maria Constança Silva |
 |  |
| |
Cada jogador adopta o papel de um mercador durante o século XV, navegando estrategicamente para as importantes cidades do Mediterrâneo, construindo nessas cidades armazéns e fortalezas para as proteger.